W marcu 2019 roku, po odbiciu z rąk dżihadystów ich ostatniej enklawy, miejscowości Al‑Baghuz Faukani na wschodzie kraju, Syryjskie Siły Demokratyczne ogłosiły koniec kalifatu. Przez osiem lat wojny Syryjczycy oglądali coraz to nowe mundury - wojsk syryjskich, kurdyjskich, antyrządowych bojówek, dżihadystów, zagranicznych armii. Bratobójcza wojna domowa przerodziła się w wojnę zastępczą, prowadzoną przez największe potęgi w regionie i na świecie. Paweł Pieniążek, doświadczony dziennikarz i korespondent wojenny, rzetelnie opisuje rozczarowanie "syryjską wiosną". Pokazuje, jak szybko można skruszyć stabilność codzienności i jak trudno jest podnieść się po latach wojny i prześladowań.

Ceniona reporterka opowiada o ludziach, których syryjskie działania wojenne dotknęły najbardziej, kreśląc przy tym mapę narastającego konfliktu wewnątrz państwa. Autorka oddaje głos zwykłym obywatelom, których przywiązanie do ojczyzny jest silniejsze niż chęć ucieczki przed śmiercią.
Książka di Giovanni to świadectwo jednego z najbrutalniejszych okresów w historii tej części świata, a także niezwykły portret siły ludzkiej wytrzymałości w obliczu poniżenia, zastraszenia i terroru wojny.

Rzeczywistość wojny - walkę o życie w ruinach oblężonych miast, bezsilnych lekarzy dyżurujących w bombardowanych szpitalach, strach ofiar, że zbrodniarzy nigdy nie spotka kara - Janine di Giovanni znała wcześniej z innych miejsc świata. Do Aleppo, Hims i Damaszku wróciła dla nas, abyśmy nie zapomnieli o kolejnej tragedii, której Zachód potrafi się wyłącznie przyglądać. Książka tej jednej z najbardziej doświadczonych korespondentek zagranicznych to równocześnie reportaż i raport o wojnie w Syrii - niezbędnik dla wszystkich, którym zależy na byciu świadomym, w jakie czasy wkroczyliśmy, jeszcze raz "nie robiąc nic".
MARCIN ŻYŁA, "Tygodnik Powszechny"